Com afectarà la guerra comercial a Europa?
Tot i que la majoria de titulars se centren en com afectaran els recents aranzels nord-americans als consumidors nord-americans i a les cadenes de subministrament asiàtiques, la realitat és que l'impacte també es sentirà a tot Europa. El tema central no són només les tarifes en si, sinó també el seu impacte en les finances i la confiança dels consumidors. Com a economia de consum més gran del món (que representa més del 26% del PIB mundial), els Estats Units tenen una influència única i enorme en la liquiditat financera mundial, l'estructura de la cadena de subministrament, les previsions de demanda, etc. Quan la comunitat financera trans-pacífica és turbulenta, l'economia global en sent les conseqüències. En primer lloc, la incertesa és pitjor que les males notícies, i ràpidament s'ha convertit en la nova normalitat. Davant de les males notícies, podem adaptar-nos, revaloritzar i trobar un camí a seguir. Però davant la incertesa, tota l'economia s'estancarà. Les inversions es congelen, les decisions es retarden i els sistemes es paralitzen. La incertesa continuada provocarà una caiguda del mercat-a llarg termini, marges de benefici més baixos i una recuperació econòmica feble. A l'abril d'aquest any, els Estats Units van anunciar sobtadament aranzels elevats a les mercaderies de regions bàsiques de subministrament de bicicletes com la Xina continental, la Unió Europea, Vietnam i Taiwan, Xina, i després van anunciar una suspensió. Aquesta ràpida fluctuació aranzelària és suficient per provocar turbulències en si mateixa.
La indústria de la bicicleta depèn de cadenes de subministrament compartides i economia de producció, que depenen en gran mesura de la demanda global previsible. Observadors veterans assenyalen que l'estratègia actual segueix una fórmula familiar del llibre de Donald Trump, The Art of the Deal -, aprofitant la incertesa, jugant fins als extrems i emetent declaracions agradables als mitjans-que marquen la retirada de les negociacions com una victòria. L'amenaça del 145% pot ser només un farol; la pausa de 90-dies pot indicar una retirada. Tot i que la situació pot acabar calmant-se, és irresponsable fer plans sense preparar-se per a l'impacte. La UE no necessita entrar en pànic, però s'ha de preparar per a un panorama més feble. Fins i tot sense una-crisi total, és probable que els consumidors europeus siguin més prudents. Un cop apareix el dubte, els hàbits de compra canvien. "Encantat de tenir" es converteix en "agradable de tenir" - sobretot quan es tracta d'elements no-essencials com ara bicicletes. Els compradors per primera vegada dubtaran al principi, i fins i tot els ciclistes lleials poden frenar si la incertesa augmenta. Els dos costats del mercat es veuran afectats: l'oferta s'estreny, mentre que la demanda cau. Per tant, cal fer plans de contingència. Si es reprèn la feina, aquests llocs de treball poden tornar a canviar, amb poc temps per adaptar-se. Aquest estat de suspensió és destructiu en si mateix.
Veurem una nova onada de liquidacions?
Com a resultat de la incertesa econòmica, les mercaderies es poden redirigir i les peces, els marcs i l'equip de la Xina es poden redirigir a altres mercats. De fet, alguns productes ja estan sent redirigits. Europa representa el 17,6% del PIB mundial (segon només per darrere dels Estats Units), i la seva mida i poder adquisitiu, juntament amb el seu mercat de bicicletes madur i la seva logística, la converteixen en una destinació ideal per a l'excés de mercaderies que cal vendre ràpidament. Tot i que actualment no podem predir l'escala i el volum dels productes que es poden redirigir des de la Xina, si apareixen, entraran al mercat mitjà-ja saturat i al mercat prudent-de gamma alta. Com que gran part d'aquest inventari està finançat, la pressió per convertir-lo en efectiu sovint supera les preocupacions sobre els beneficis. Quan grans quantitats d'inventari excés d'existències es troben amb consumidors dubitatius o desmotivats, l'estratègia és previsible: descompte. Com a resultat, aviat podrem experimentar una altra onada de transaccions del mercat gris i de botigues en línia que venen peces en excés amb descomptes, com vam passar el 2022 i el 2023.
Això pot ser bo per als consumidors, ja que pot atraure nous motoristes que mai no haurien pensat en anar amb bicicleta (fins i tot en l'actual mercat saturat), però crearà reptes de planificació i rendibilitat per als minoristes i distribuïdors europeus. El valor percebut de les bicicletes noves podria caure encara més, soscavant el llançament de models lucratius de gamma alta-i amenaçant la recuperació dels mercats de gamma mitjana- i baixa-generalment febles. Tot i que les bicicletes i components amb molt descomptes poden aportar beneficis a curt termini, això té un cost. Quan la incertesa domina el mercat, les marques es tornen a centrar en els productes bàsics, optimitzen la complexitat de la SKU i canvien el desenvolupament a plataformes madures. Algunes marques responen a la volatilitat del mercat posant en pausa o cancel·lant projectes d'alt risc-, la qual cosa comporta menys innovació. Si la confiança dels consumidors disminueix en els propers anys, les actualitzacions de models i aspectes poden ser una aposta més segura, amb menys dissenys nous atrevits i avenços de categoria. Les ofertes-a curt termini poden ser emocionants, però l'impacte a-llarg termini i la pèrdua de volum d'un mercat nord-americà que es refreda poden fer que la indústria sigui més moderada i conservadora, oferint menys productes però exigent més.
Les marques europees veuran efectes dominosos a nivell mundial i local
Els reptes de muntatge i fabricació derivats de la guerra comercial dels EUA no es limiten a la Xina. S'espera que les marques europees que produeixen a la UE i exporten als EUA veuran una caiguda de les exportacions com a conseqüència dels aranzels. Les marques que depenen dels EUA per absorbir la producció poden quedar amb un excés d'inventari. Si aquestes bicicletes no es poden enviar, es quedaran a casa, és a dir, les bicicletes fetes a la UE-per a l'exportació s'acumularan als magatzems europeus o entraran al mercat interior europeu, agreujant les pressions dels preus a mesura que els minoristes i distribuïdors intenten recuperar-se. Si els aranzels s'apliquen de manera desigual (per exemple, Mèxic o Taiwan estan exempts, però la UE no), les bicicletes de la UE seran menys competitives als EUA. També preocupa la posició de les marques europees que es munten a la Xina i s'envien als EUA. Aquestes existències estan subjectes a aranzels més elevats tret que es puguin reelaborar per complir amb la normativa de vendes del país d'origen de la UE.
Però hi ha un petit avantatge: si els aranzels nord-americans a la Xina es mantenen elevats i la UE segueix exempta, la demanda podria canviar a bicicletes fetes-europees. Les marques de la UE amb instal·lacions de muntatge sòlides i credencials de producció local podrien esdevenir atractives per als minoristes nord-americans que busquen una alternativa estable. Però fins i tot aquest escenari comporta riscos, com ara l'augment dels costos, els terminis de lliurament més curts i el risc de reversió de les polítiques. Les cadenes de subministrament no es recuperen fàcilment quan canvien les polítiques-canvien lentament, sovint de manera permanent, i només canvien quan l'economia s'estabilitza. En resum, les marques, els minoristes i els distribuïdors europeus s'han de preparar per als tres resultats. En el millor dels casos, algunes empreses es beneficien de la redirecció de la demanda nord-americana. En el pitjor dels casos, l'excés d'inventari inunda el mercat europeu, deprimint els preus i allargant la caiguda posterior al-COVID-19. Les oportunitats i els riscos són les dues cares de la mateixa moneda, i les conseqüències no coneixeran fronteres. Els distribuïdors i minoristes haurien de desconfiar de la compressió del marge a curt termini de les vendes de liquidació i preparar-se per a les turbulènciesFabricació de bicicletes B2Bprestant molta atenció al comportament de compra estacional i gestionant els nivells d'inventari en conseqüència.
